در نیمه ماه مبارک رمضان سال سوم هجری متولد شد. او را به نام پسر هارون برادر موسی(ع) نام نهادند او از با سخاوت‌ترین مردمان زمانش بود. پس از شهادت پدر در سن 27 سالگی به امامت رسید و در نبرد با معاویه مجبور به صلح شد و پس از کناره گیری از حکومت به مدینه رفت و سرانجام در بیست و هشتم صفر سال 49 یا 50 هجری در 47 یا 48 سالگی به دست همسرش مسموم و به شهادت رسید